L'histoire commence alors que Thorgal est sur le point d'être exécuté par Gandalf-le-fou lui-même, fou de rage après avoir découvert la liaison entre Thorgal et sa fille Aaricia.  Thorgal est sur le point d'être submergé par les flots glacés des mers du Nord lorsqu'une étrange femme le libère, à condition qu'il se mette à son service durant une année entière.  Durant cette année, cette femme (Slive) lui fait accomplir deux  tâches: récupérer des bracelets magiques farouchement gardés et capturer  Gandalf-le-fou lors d'un tournoi.

 

C'est en voulant s'enfuir de ce tournoi que l'équipée est interceptée par une bande de pillards Baalds.  Ayant réussi à s'enfuir à l'issue du combat, Gandalf-le-fou se blesse gravement dans un éboulement rocheux. Pressé de l'achever par Slive, Thorgal refuse et lui demande son motif de le tuer.  L'on découvre alors l'histoire d'une femme torturée pendant des années par Gandalf et celle-ci, déçue de ne pouvoir en finir avec son tortionnaire, disparaît à l'horizon dans un Drakkar de glace.

Poursuivis par des loups, Thorgal et son cheval font une chute dans un gouffre enneigé extrêmement profond du Northland.  Seul Thorgal s'en sort, sauvé par son cheval qui a amorti sa chute en s'écrasant.  À son réveil, il découvre deux ravissantes jeunes filles, Ingrid et Raghnild qui lui disent l'avoir soignée pendant plus d'un an.  En fait, selon leurs dire, le temps est ralenti dans cette étrange caverne, comme figé par les glaces.  Âgées respectivement de 300 et 250 ans, celles-ci annoncent à Thorgal qu'il n'y a aucun moyen de revenir à la surface et qu'il deviendra leur époux, ainsi qu'à leur troisième soeur, Skadia, âgée de 150 ans.  Dans la nuit, Skadia dit à Thorgal que toute cette histoire n'est qu'un mensonge et qu'elle n'est âgée de 15 ans.  Elle montre à Thorgal une voie de sortie et ils s'enfuient à la surface, sous les cris des deux autres soeurs qui leurs somment de revenir pour leur survie.  Arrivés à la surface, c'est la nuit ils s'endorment au clair de Lune.  Le lendemain matin, Thorgal découvre qu'il a une longue barbe noir et que Skadia n'est plus qu'un squelette presque centenaire, elle qui a voulu défier le temps.