Thorgal, sa famille et ses deux nouveaux amis sont capturés par une caravane, puis vendus comme esclaves à un gouverneur Romain.  Mais Thorgal réussit à s'illustrer lors d'une chasse aux esclaves où il a épargné la vie de Hériaclus, le fils du gouverneur.  En récompense, il obtient d'être libéré et de travailler pour lui mais Ilenyia ne bénéficie pas de cette grâce.  Elle est offerte comme cadeau de fête à Héraclius qui la traite comme un animal et c'est en essayant de la défendre que Tiago est tué.  Pire encore, Thorgal est forcé de faire équipe avec ce jeune monstre au tournoi des provinces car le gouverneur garde sa famille en otage.  Il excelle à ce même tournoi mais est empoisonné à la dernière épreuve par Héraclius qui veut s'accaparer la gloire, lequel se fait finalement tuer par Ilenyia qui a voulu venger son frère avant de s'enlever la vie.  Thorgal est donc laissé pour mort sur le bord de la falaise, empoisonné...